論述游戲任務設計之一：概念與簡史

見山不是山：任務導向勃發(fā)的年代

大概是從90年代中期開始，無論是東方還是西方，無論是家用機還是PC游戲，大家都開始逐漸采用任務設計了。

任務的出現(xiàn)不是一個一夜之間的事件?，F(xiàn)在回頭看那個時期的游戲，可以發(fā)現(xiàn)有大量的“復合設計”：普通的主線劇情或日志和以列表形式出現(xiàn)的任務同時出現(xiàn)在游戲的系統(tǒng)里。

玩家可以直接點擊任務名獲取單個任務的詳情，也可以閱讀龐大的日志，或者直接沖進游戲的關卡里打打殺殺。如果說上面的說法不太具體，你回憶一下暗黑破壞神（Diablo）或者博得之門（Baldur’s Gate），就能立刻明白“混合”這種說法的含義。日系游戲則更偏愛“列表”式的任務呈現(xiàn)方法，玩家需要到一個統(tǒng)一的“任務中心”去獲取和完成任務，這種思路被大規(guī)模繼承到了后來的網(wǎng)絡游戲里，很多網(wǎng)絡游戲都把任務設計集中在一點上完成。

然后，在不知不覺中，游戲中的任務提示越來越明確，任務獲得和完成越來越清楚，回報也越來越明顯了。不光是角色扮演游戲有了任務和目標，模擬游戲、即時戰(zhàn)略游戲、FPS和TPS射擊游戲、動作游戲也紛紛從善如流加入了任務和目標。不管哪個游戲，只要打開菜單，總有個地方告訴你“你現(xiàn)在應該去干什么”。

任務制被大規(guī)模采用的主要原因，其實并不是任務制本身有多少優(yōu)勢；而是游戲已經(jīng)逐漸復雜化了，誰也不敢保證玩家能通過自己的探索就理解游戲所有的設計。

有很多業(yè)內(nèi)人士指出，那是因為現(xiàn)代游戲發(fā)展得太復雜了。他們覺得應該回到游戲的本原去，做些獨立游戲，做些大家一看就會玩的東西，才是正確的道路。評論家和華爾街追捧那些獨立游戲，追捧各種各樣的創(chuàng)意小游戲，對360和PS3上的作品嗤之以鼻。

真的嗎？難道電影業(yè)會因為一個長鏡頭到底無法處理龐大的信息量，就指責說這是電影導演和編劇的錯誤，他們試圖用電影承載太多的內(nèi)容，所以整個電影業(yè)都應該回到用攝影機拍攝一些五分鐘短片的年代去，以便可以繼續(xù)用一個長鏡頭處理到底？

顯然不是。

任務是一種如此好用的特殊語言，5分鐘就能教會一個從沒玩過這個游戲的人這個游戲的規(guī)則，并指導著他一步一步把這個游戲打通。

任務時代的高潮出現(xiàn)在進入21世紀以后，到魔獸世界的時代到達巔峰。

在魔獸世界和怪物獵人這樣的游戲中，所有的設計都被任務統(tǒng)一起來，你不接任務幾乎無法進行游戲。不管是敘事、系統(tǒng)還是教學，一切都有相對的任務進行指引。GTA這樣的沙盤游戲更是整個就以任務展開劇情，不完成任務連地圖都不會開啟。

同樣，這個時代的其他游戲也在進行著瘋狂的任務化和目標化：每個FPS游戲都有目標列表，多數(shù)的關卡都可以選擇，就連賽車游戲也充滿了限定條件的任務挑戰(zhàn)模式。

但是，并不是任務本身好玩，而是任務想要達成的那些目的好玩。一旦搞錯了因果關系，任務設計很容易滑入到“為了任務而任務”的歧途上去。