二十年后，玩家才終于等來了正版帝國手游

盡管《帝國時(shí)代4》發(fā)售已過了好幾個(gè)月，但這并不妨礙喜歡“帝國時(shí)代”系列的玩家，樂此不疲地向親朋好友們安利。而我，就是在一幫損友們“聯(lián)機(jī)打電腦”的“蠱惑”下，花了200大洋買下了這款游戲。不過，《帝國時(shí)代4》雖然好玩，但RTS的門檻和技術(shù)難度擺在那里。連打普通難度電腦都?jí)騿艿奈?，為了得到更好地體驗(yàn)，想到的第一個(gè)辦法自然是網(wǎng)上找攻略。結(jié)果不看不知道，一看嚇一跳，在搜索引擎輸入“帝國時(shí)代”，出來的，竟然跳出了一堆掛著“帝國時(shí)代”名字的手游。

乍一看，這些游戲似乎都還挺像回事的。但內(nèi)容卻與我們熟知的《帝國時(shí)代》大相徑庭。這些游戲的宣傳語，往往會(huì)采用一些玩家熟知的《帝國時(shí)代》元素，比如什么“開局五個(gè)農(nóng)民”“開荒、伐木、建造房屋”“從零打造自己的帝國”等等，但在游戲中玩家能體驗(yàn)到的，根本就不是這些東西。

不少掛名手游，還以特色兵種作為宣傳賣點(diǎn)。說實(shí)話，這些兵種一個(gè)個(gè)看起來都確實(shí)挺厲害的，難怪會(huì)有不少玩家被這些東西吸引。

顯然，《帝國時(shí)代》的名氣和積攢下的玩家基礎(chǔ)，是這些手游“掛羊頭賣狗肉”的真實(shí)原因。這就不得不提到“帝國時(shí)代”系列游戲，在國內(nèi)玩家間的廣泛影響力。

談到《帝國時(shí)代》，想必很多國內(nèi)玩家都能說出個(gè)一二三來。在那個(gè)RTS游戲主宰市場(chǎng)，網(wǎng)游尚未形成氣候的年代，《帝國時(shí)代》可是能和《紅色警戒》《星際爭(zhēng)霸》等爆款掰手腕的存在。其中，《帝國時(shí)代2》算是整個(gè)系列中，在國內(nèi)知名度最高的一作，老玩家局域網(wǎng)聯(lián)機(jī)對(duì)戰(zhàn)的游戲候選名單上，總會(huì)有它的身影。說《帝國時(shí)代2》是國內(nèi)一代游戲人的青春與情懷，并不夸張。

但RTS游戲的沒落，也是很多玩家親身經(jīng)歷過的。一是RTS游戲自身難度較大，上手門檻高，導(dǎo)致新玩家很難入門，聯(lián)機(jī)更是會(huì)被老玩家花式吊打，很難獲得好的游戲樂趣。二是其他類型游戲的強(qiáng)力沖擊，國內(nèi)最典型的就是MMORPG和MOBA，這些輕松且社交屬性更強(qiáng)的游戲，顯然更符合國內(nèi)玩家的需求。除開RTS游戲整體環(huán)境大不如昔外，“帝國”IP自身也出現(xiàn)了很大的問題——負(fù)責(zé)制作的全效工作室一度遭到解散，整個(gè)IP從“吃灰”到重啟，也度過了相當(dāng)長的一段時(shí)間。

好在，喜歡“帝國”IP的玩家不少，他們對(duì)“帝國”IP游戲的需求也一直沒有斷過。這也是那些掛名手游層出不窮的主要原因。幸運(yùn)的是，喜歡“帝國”IP的玩家，在這幾年，終于等來了“帝國”IP的各種好消息——先是《帝國時(shí)代2》決定重制，以及《帝國時(shí)代3：決定版》的到來。之后，更是在2021年，放出了《帝國時(shí)代4》這道“大餐”。對(duì)于忠實(shí)的“帝國”IP玩家而言，這確實(shí)說得上是“久旱逢甘露”。

話又說回來，度過漫長歲月的不止是“帝國”IP，當(dāng)初那些在局域網(wǎng)內(nèi)聯(lián)機(jī)廝殺的玩家，也大多成家立業(yè)，沒法像以前那樣在電腦前激戰(zhàn)數(shù)小時(shí)。對(duì)于這類玩家，微軟XGS與天美合作，打造出了“帝國”IP正版授權(quán)的帝國手游《重返帝國》。也許會(huì)有老玩家擔(dān)心，重啟的“帝國”IP質(zhì)量會(huì)達(dá)不到他們的要求。但《帝國時(shí)代4》的成功，告訴玩家微軟依舊十分重視“帝國”IP，并且愿意更深層次的全方位發(fā)展這個(gè)IP。

就在去年5月，微軟Xbox工作室，宣布與騰訊天美達(dá)成戰(zhàn)略合作關(guān)系，而后續(xù)推出的《重返帝國》手游，收獲了不少玩家期待。它的出現(xiàn)，意味著帝國這個(gè)經(jīng)典IP，將在手機(jī)上活過來，續(xù)寫RTS經(jīng)典傳奇。近期《重返帝國》開啟了春季登峰測(cè)試，在體驗(yàn)過這款天美與原帝國時(shí)代項(xiàng)目組戰(zhàn)略合作的力作后，我們不難看出游戲力求還原經(jīng)典的玩法與文化，并進(jìn)行了多方位的升級(jí)與迭代，遠(yuǎn)非市場(chǎng)上那些假帝國手游可比的。

《重返帝國》能獲得如此多“帝國”IP玩家的認(rèn)可，主要原因有兩點(diǎn)。一是游戲?qū)Α暗蹏盜P原作的還原和改進(jìn)。在畫面上，《重返帝國》的精細(xì)程度直逼端游，原作中的經(jīng)典3D大地圖，也在《重返帝國》中有所體現(xiàn)。自由行軍、靈活走位，玩家能在《帝國時(shí)代》中打出的操作，在《重返帝國》中都能實(shí)現(xiàn)。

地形，山川平原高低差這些細(xì)節(jié)，在《重返帝國》改進(jìn)后的畫質(zhì)中，得以更加清楚地體現(xiàn)。各種建筑的造型和布局，也與原作一脈相承?？梢哉f，熟悉“帝國”IP的玩家在《重返帝國》中，幾乎不會(huì)有違和感。

此外，“帝國”IP原作中為玩家所熟知的“農(nóng)民”、“兵種”等元素，以及最經(jīng)典的“時(shí)代變遷”，也在《重返帝國》中得以再現(xiàn)。與其他的SLG手游不同，《重返帝國》有著一個(gè)很明顯的時(shí)代變遷設(shè)計(jì)，從一開始“黑暗時(shí)代”的百廢待興，玩家通過不斷建設(shè)，招兵買馬擴(kuò)充領(lǐng)土，在科技的發(fā)展下邁入新的時(shí)代，這種經(jīng)營一個(gè)文明的感覺，正是“帝國”IP特有的韻味。在《重返帝國》中，玩家可以通過升級(jí)建筑，發(fā)展繁榮度，來快速步入下一個(gè)時(shí)代。此外，進(jìn)入新時(shí)代后，建筑風(fēng)格也會(huì)發(fā)生相應(yīng)的改變，——從茅草屋到小洋樓，只要我發(fā)展得夠快，就并非不可能的事。

當(dāng)然，《重返帝國》最核心的，還是對(duì)帝國系列原作玩法的繼承。玩過《帝國時(shí)代》的老玩家都知道，“即時(shí)操作”是最基礎(chǔ)也是最核心的設(shè)計(jì)，所有戰(zhàn)術(shù)和操作都是圍繞著這點(diǎn)來實(shí)施的。《重返帝國》也選擇了“即時(shí)操作”，但這與市面上SLG手游主流的“回合制戰(zhàn)斗”是格格不入的。不過，這也造就了《重返帝國》，區(qū)別于其它SLG手游的獨(dú)特魅力。通過即時(shí)操作與自由行軍，玩家能在沙盤地圖上迅速部署部隊(duì)，通過操作實(shí)現(xiàn)集火和資源，更具策略性，而不是拘泥于數(shù)值上。兵種的克制，也能通過玩家操作而更好地得以體現(xiàn)。

此外，內(nèi)政和建設(shè)方面，《重返帝國》也是濃濃的老味道。玩家在自己的城鎮(zhèn)中可以自由建造房屋，訓(xùn)練農(nóng)民也是相當(dāng)有當(dāng)初玩“帝國”原作的實(shí)感。伴隨著農(nóng)民在工作時(shí)，不斷傳來的“伐伐伐伐伐木工”，想到的，都是曾經(jīng)叱咤在《帝國時(shí)代》中的青春。

誠然，《重返帝國》并不是完美無缺的，經(jīng)過數(shù)次測(cè)試，能看到它在移動(dòng)端還有著不少的優(yōu)化空間。但對(duì)于“帝國”IP的還原和致敬，《重返帝國》很難再會(huì)讓玩家再挑出什么毛病。一脈相承的玩法，改進(jìn)后的畫面與細(xì)節(jié)，熟悉的建筑與時(shí)代變遷，包括隱藏其中，諸如“伐伐伐伐伐木工”等各種彩蛋，都足以讓帝國系列老玩家們覺得感動(dòng)。

加上熟悉的“帝國味”音樂，以及曾為“帝國時(shí)代”系列創(chuàng)作諸多音樂的Stephen Rippy加盟，不僅是視覺上，《重返帝國》在聽覺上，也為玩家奉獻(xiàn)了一道“帝國”大餐。

相信，經(jīng)過不斷的打磨，《重返帝國》想必會(huì)以更加完好的姿態(tài)，呈現(xiàn)在玩家面前，相信微軟XGS和天美的能力。

至少從現(xiàn)在來看，作為唯一的正版授權(quán)，《重返帝國》已經(jīng)是市面上最好的帝國手游了。