NASA航天探測(cè)器下月升空 幫助人類首次“碰觸”太陽(yáng)

據(jù)美國(guó)宇航局透漏稱，下個(gè)月人們期盼已久的帕克航天探測(cè)器將從卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，它有希望“碰觸”到太陽(yáng)。這顆太陽(yáng)探測(cè)器將以70多萬(wàn)公里每小時(shí)（每秒約195公里）的速度飛行，并且嘗試超過(guò)之前的其它任務(wù)更接近于太陽(yáng)表面。

昨天美國(guó)宇航局公布了這個(gè)開(kāi)創(chuàng)性任務(wù)的發(fā)射日期，并且公開(kāi)了為探測(cè)器提供防熱保護(hù)的全新防護(hù)罩照片，2.43米直徑的熱防護(hù)罩重量只有大約160磅（約72.5公斤）。專家們希望此次接近太陽(yáng)的探索能夠?yàn)槲覀兲峁╆P(guān)于恒星生命以及可能給地球造成破壞的毀滅性太陽(yáng)耀斑的重要信息。

當(dāng)太陽(yáng)處于最活躍期時(shí)，它所產(chǎn)生的太陽(yáng)耀斑能夠?qū)Φ厍蛏系碾娋W(wǎng)造成破壞并且干擾衛(wèi)星的運(yùn)行。帕克探測(cè)器的大小與小轎車相當(dāng)，它將于8月4日從卡納維拉爾角空軍基地的37號(hào)發(fā)射臺(tái)搭乘聯(lián)盟三角洲IV號(hào)重型火箭發(fā)射升空。

這次探索將為我們提供關(guān)于太陽(yáng)的許多重要信息，因?yàn)樘?yáng)條件的改變能夠傳播到太陽(yáng)系并且影響地球和其它行星世界。這顆探測(cè)器將直接飛往太陽(yáng)的大氣層并且在距離太陽(yáng)表面大約650萬(wàn)公里的安全距離對(duì)太陽(yáng)進(jìn)行觀測(cè)。

在這個(gè)安全距離美國(guó)宇航局的探測(cè)器將追蹤太陽(yáng)大氣層的能量和熱量如何移動(dòng)，并且探測(cè)什么給太陽(yáng)風(fēng)和太陽(yáng)高能粒子加速。帕克探測(cè)器的發(fā)射過(guò)程將通過(guò)美國(guó)宇航局的網(wǎng)站進(jìn)行直播。在探測(cè)器發(fā)射升空之后，它將旅行大約7年時(shí)間并且在2024年最終到達(dá)目的地。

帕克探測(cè)器將圍繞太陽(yáng)進(jìn)行7次軌道運(yùn)行，在這個(gè)過(guò)程中飛船將逐漸接近它的目標(biāo)。探測(cè)器將以600萬(wàn)公里的超近距離從太陽(yáng)的大氣層中穿過(guò)。相比之下，地球與太陽(yáng)的平均距離大約為1.5億公里。

美國(guó)宇航局的一位發(fā)言人稱：“首次飛入太陽(yáng)大氣層的最外層（也就是我們所說(shuō)的日冕層），帕克太陽(yáng)探測(cè)器將通過(guò)原地測(cè)量和攝像的組合，徹底改變我們對(duì)于日冕層的了解，并且增加我們對(duì)于太陽(yáng)風(fēng)起源和演變的了解。它也將加強(qiáng)我們對(duì)于太空環(huán)境影響地球上生命和科技趨勢(shì)的預(yù)測(cè)能力。”

作為任務(wù)的一部分，美國(guó)宇航局將邀請(qǐng)人們?cè)谔綔y(cè)器的微芯片上留下自己的名字。這個(gè)活動(dòng)從三月份就已經(jīng)啟動(dòng)，美國(guó)宇航局在官網(wǎng)上稱：“提交你的姓名，它將被輸入到芯片上并且搭乘帕克探測(cè)器進(jìn)入太空。”

美國(guó)宇航局在今年早些時(shí)候開(kāi)始對(duì)帕克探測(cè)器進(jìn)行了測(cè)試。宇航局之前已經(jīng)聲稱，這顆探測(cè)器在接觸到太陽(yáng)的外層大氣時(shí)，它的速度將達(dá)到70萬(wàn)公里每小時(shí)。帕克探測(cè)器將進(jìn)入太陽(yáng)的外層大氣來(lái)收集關(guān)于恒星壽命和它們氣候事件的重要信息。這個(gè)項(xiàng)目將幫助科學(xué)家們改善我們對(duì)于危險(xiǎn)太陽(yáng)耀斑的預(yù)測(cè)。

一月份的時(shí)候，美國(guó)宇航局戈達(dá)德宇宙飛行中心的專家們將帕克探測(cè)器放入到一座12米高的熱真空室。這座真空室模擬了飛船在太空旅行中經(jīng)歷的嚴(yán)酷條件，其中包含了接近真空的環(huán)境、酷熱以及低溫等條件。經(jīng)過(guò)7個(gè)周的測(cè)試，工程師們?cè)?月中旬把探測(cè)器從真空室中取出并且對(duì)它進(jìn)行了包裝，然后運(yùn)往佛羅里達(dá)州的發(fā)射場(chǎng)。

美國(guó)宇航局的一位發(fā)言人在一月份的一份聲明中稱：“美國(guó)宇航局具有歷史意義的帕克太陽(yáng)探測(cè)器將徹底改變我們對(duì)于太陽(yáng)的了解，而太陽(yáng)環(huán)境的變化能夠傳播到太陽(yáng)系，給地球和其它世界帶來(lái)影響。帕克探測(cè)器將穿過(guò)太陽(yáng)的大氣層而且將比任何探測(cè)器都更接近于太陽(yáng)，它將忍受酷熱和輻射，并且最終為我們提供有史以來(lái)對(duì)恒星的最近距離觀察。”

美國(guó)宇航局在2017年9月首次展示了探測(cè)器的部分設(shè)計(jì)，其中包含了最新安裝的熱防護(hù)罩，它足以承受2500華氏度（約1371攝氏度）的高溫。這個(gè)將為飛船提供保護(hù)的革命性熱防護(hù)罩首次安裝于2017年9月21日。去年5月份在芝加哥大學(xué)禮堂的一次現(xiàn)場(chǎng)直播中，美國(guó)宇航局首次公布了帕克探測(cè)器任務(wù)。

美國(guó)宇航局科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副行政官Thomas Zurbuchen博士稱：“我們想要發(fā)起挑戰(zhàn)前往太陽(yáng)系中最炎熱的環(huán)境并且在其中得以存活。我們想要對(duì)那里的環(huán)境進(jìn)行測(cè)量，并且了解什么過(guò)程讓日冕變得炎熱以及什么過(guò)程為太陽(yáng)風(fēng)加速。”

Zurbuchen博士隨后宣稱將這顆探測(cè)器的名字命名為帕克探測(cè)器，以此向在太陽(yáng)風(fēng)研究領(lǐng)域做出貢獻(xiàn)的芝加哥大學(xué)科學(xué)家Eugene Parker致敬。Parker博士也在當(dāng)時(shí)進(jìn)行了演講，他對(duì)此做出回應(yīng)稱：“我非常自豪能夠與這個(gè)具有歷史意義的太空任務(wù)建立聯(lián)系。”

帕克探測(cè)器械項(xiàng)目科學(xué)家，約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的Nicola Fox博士在當(dāng)時(shí)的演講臺(tái)上稱，美國(guó)宇航局當(dāng)時(shí)還沒(méi)有能夠完成如此近距離接觸日冕層所需要的材料。她補(bǔ)充稱，日冕層的溫度事實(shí)上比太陽(yáng)中心還要熱，而查明其中的真相也是探測(cè)器任務(wù)的關(guān)鍵部分。

帕克探測(cè)器所裝備的設(shè)備包含了Whisper白光成像儀，當(dāng)探測(cè)器高速穿過(guò)太陽(yáng)風(fēng)時(shí)它們將對(duì)其進(jìn)行拍攝。為了測(cè)量太陽(yáng)風(fēng)中等離子體的體積，帕克探測(cè)器也將配備一組磁成像設(shè)備。據(jù)美國(guó)宇航局稱，在這個(gè)有利位置的觀測(cè)將幫助我們揭開(kāi)恒星運(yùn)行的物理學(xué)本質(zhì)，而且有可能改善我們預(yù)測(cè)太空氣候的能力。

長(zhǎng)期以來(lái)，科學(xué)家們都想要發(fā)射一顆探測(cè)器穿過(guò)太陽(yáng)日冕層，來(lái)更好的了解太陽(yáng)風(fēng)和太陽(yáng)風(fēng)送入太陽(yáng)系的物質(zhì)。美國(guó)宇航局戈達(dá)德太空飛行中心的一位研究人員Eric Christian在談及這個(gè)任務(wù)時(shí)稱：“這將是我們飛向太陽(yáng)的首個(gè)任務(wù)，我們無(wú)法達(dá)到太陽(yáng)的表面，但是這個(gè)任務(wù)的距離近到足以幫助我們回答三個(gè)重要的問(wèn)題。”

太陽(yáng)是太陽(yáng)風(fēng)的發(fā)源地，它們能夠以160萬(wàn)公里每小時(shí)的速度經(jīng)過(guò)地球。而帕克探測(cè)器任務(wù)能夠幫助我們預(yù)測(cè)這些巨大的太陽(yáng)事件。數(shù)百萬(wàn)噸的高磁材料能夠從太陽(yáng)噴發(fā)出來(lái)，并且以數(shù)百萬(wàn)公里每小時(shí)的速度進(jìn)入太陽(yáng)系。吹向地球的太陽(yáng)風(fēng)能夠干擾地球磁場(chǎng)并且將能量抽入到輻射帶。

美國(guó)宇航局稱：“這項(xiàng)任務(wù)將能夠幫助我們深入了解太陽(yáng)與地球之間的關(guān)鍵聯(lián)系。數(shù)據(jù)將是我們了解或者預(yù)測(cè)太空氣候的關(guān)鍵。在我們沒(méi)有與太陽(yáng)近距離接觸之前，我們無(wú)法準(zhǔn)確預(yù)測(cè)太空氣候能夠給地球造成的巨大破壞。在距離太陽(yáng)最近的軌道上，帕克探測(cè)器將以45萬(wàn)英里每小時(shí)（約72萬(wàn)公里每小時(shí)）的速度運(yùn)行。”