NASA天文學(xué)家：“是否存在外星生命”本世紀(jì)見分曉

據(jù)《每日郵報(bào)》北京時(shí)間3月26日?qǐng)?bào)道，著名天文學(xué)家吉爾·塔特（Jill Tarter）聲稱，本世紀(jì)人類將發(fā)現(xiàn)地外生命。

塔特是1997年上映的《超時(shí)空接觸》（Contact）電影女主角的原型。塔特在佛羅里達(dá)科技大學(xué)舉辦的跨文化管理峰會(huì)上發(fā)言時(shí)表示，在2100年之前，外星生命是否存在的問題將得到回答。

塔特是美國(guó)航空航天局搜尋地外文明（Search for Extraterrestrial Intelligence，以下簡(jiǎn)稱“SETI”）項(xiàng)目研究主席，職業(yè)生涯的大部分時(shí)間都貢獻(xiàn)給了外星生命的搜尋，其中包括幫助建立了“艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列”（Allan Telescope Array），搜索外星生命跡象。

塔特在上周六的會(huì)議上發(fā)言時(shí)說，“我認(rèn)為本世紀(jì)我們將在地球之外發(fā)現(xiàn)生命。”

她聲稱，盡管目前在搜尋外星生命跡象方面投入了大量資源，人類還只是搜尋了浩瀚宇宙中很小的一部分，“太陽只是銀河系中的4000億顆恒星之一，而銀河系只是浩瀚宇宙中約2000億個(gè)星系之一。”

塔特稱，搜尋外星生命可以通過尋找外星生命留在行星和衛(wèi)星上的生物標(biāo)記實(shí)現(xiàn)，“我們可以這樣發(fā)現(xiàn)外星生命：我們?cè)谔栂档男行呛托l(wèi)星上發(fā)現(xiàn)生物標(biāo)記，在我們探索的太陽系中發(fā)現(xiàn)人工產(chǎn)品，在遙遠(yuǎn)的系外行星的大氣層中發(fā)現(xiàn)生物特征。我們可能還可以探測(cè)科技文明的產(chǎn)物：科技特征。我們可能在21世紀(jì)回答地球之外是否存在生命的問題，很長(zhǎng)很長(zhǎng)一段時(shí)間以來，我們對(duì)此一直有疑問。”

塔特在艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列前

她解釋說，僅僅在她這一生中，技術(shù)就有很大幅度進(jìn)步，天文數(shù)據(jù)出現(xiàn)快速增長(zhǎng)。她開玩笑地說，“在我讀書時(shí)，我們知道太陽系中有9顆行星，但后來就少了一顆。”

她的SETI的計(jì)劃是，籌集足夠的資金升級(jí)艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列——由她幫助建造，目的是搜尋外星人的蛛絲馬跡。

艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列2007年完工，對(duì)地球附近的2萬顆恒星進(jìn)行觀察。

塔特還在為激光SETI項(xiàng)目籌集資金，該項(xiàng)目將在位于加利福尼亞州圣何塞的利克天文臺(tái)建立一個(gè)原型系統(tǒng)。

她希望在全球建造一系列相機(jī)，對(duì)宇宙進(jìn)行觀察，搜尋外星生命的蛛絲馬跡。她說，“我們可以在全球12個(gè)地點(diǎn)部署工作在可見光和紅外光波段的相機(jī)，能覆蓋整個(gè)天空，進(jìn)行全天候觀察，觀察是否會(huì)出現(xiàn)明亮的閃光，以及快速無線電暴等其他現(xiàn)象。我對(duì)這一項(xiàng)目感到激動(dòng)。”