《火星救援》是真的！NASA證明火星可以種植土豆

在2015年的電影《火星救援》中，一位由植物學(xué)家轉(zhuǎn)行而來的宇航員被困在了火星上，所以他必須利用自己學(xué)到的知識來擺脫困境。Mark Watney(由Matt Damon飾演)用自己的糞便來給火星上的土壤施肥，他將土豆切片并將這些土豆片種植在了土壤里，這才得以存活下來。在最后幾百天的時間里，他的食物就是土豆。

在火星上種植土豆和其它食物并不只是科幻片里的情節(jié)?，F(xiàn)在，一項(xiàng)由NASA支持的“在火星上種土豆”實(shí)驗(yàn)表明，Watney的科幻壯舉有可能成真。

幾十年來NASA一直想要探索這顆紅色的星球，美國議會甚至還通過一項(xiàng)議案，請求這一機(jī)構(gòu)在2033年登上火星。該機(jī)構(gòu)還在探究火星殖民的可能性。為了達(dá)到那樣的目的，NASA和秘魯利馬土豆中心的科學(xué)家們打造了一個種土豆實(shí)驗(yàn)，該實(shí)驗(yàn)需要再現(xiàn)火星表面的極端環(huán)境。一切將在立方體衛(wèi)星這個可用火箭激活的盒子中進(jìn)行。立方體衛(wèi)星上有水泵、水管、LED燈、模仿火星溫度的設(shè)備、日夜光照循環(huán)、氣體和氣壓。

2017年2月研究人員們將秘魯沙漠里的無生命土壤放到了立方體衛(wèi)星中，并在里面種下土豆、關(guān)上盒子，拍攝里面發(fā)生的一切。結(jié)果表明，土豆能夠在里面生長。利馬工程大學(xué)的NASA研究員 Julio Valdivia-Silva表示：“如果莊稼能夠忍受立方體衛(wèi)星里的極端環(huán)境，那么他們將很有可能也可以在火星上生長。為了找出土豆的最佳變化方向，我們將進(jìn)行各種實(shí)驗(yàn)。我們想知道土豆生存所需的最基本條件。”但該實(shí)驗(yàn)并不能證明未來我們一定能夠靠這些在火星上種土豆。

其一，實(shí)驗(yàn)采用的土壤并不來自火星。雖然它干燥且不適宜種植，但它依舊可能含有可以幫助土豆生長的微生物。其二，該實(shí)驗(yàn)采用的是土豆切片而不是土豆種子。其中的問題就在于土豆的保存可能需要在高溫下加熱或者經(jīng)歷輻射。NASAWatch的創(chuàng)始人Keith Cowing表示，這會破壞土豆的細(xì)胞，讓它很難從切片發(fā)芽長成植物。

不過其它的幾個實(shí)驗(yàn)則表明我們也許可以在火星的土壤甚至是風(fēng)化層中種食物。2015年猶他州大學(xué)的植物學(xué)家Bruce Bugbee就曾表示沒道理在火星的土壤中沒法種食物。不過他曾質(zhì)疑Watney將糞便混合到土壤中的行為，他認(rèn)為這也許會讓植物中毒。國際土豆中心和NASA等機(jī)構(gòu)準(zhǔn)備多做幾個實(shí)驗(yàn)，看看土豆們的表現(xiàn)如何。這些實(shí)驗(yàn)處理幫助未來的宇航員農(nóng)民們之外，還對地球上的人類有好處。土豆育種員Walter Amoros說道：“這些結(jié)果表明我們?yōu)樵鰪?qiáng)受氣候變化影響之地食物安全所做的努力，是有用的。”