搜索外星人另辟蹊徑：或許更易發(fā)現(xiàn)地外智能機器！

從模樣可愛、喜歡吃糖果的E.T外星人，到科幻電影《異形》中殘忍致命的外星生物，科幻電影和小說中描述了各種類型的外星人。但在現(xiàn)實中，我們?nèi)晕唇佑|到外星人，雖然不缺乏嘗試接觸的機會。

6月18日，對外星智能探索研究所（SETI）資深天文學家塞斯·肖斯塔克（Seth Shostak）在“未來接觸”談話活動中表示，許多科學家使用各種方法，正在致力于搜尋地外生命的跡象，它們可能是高等智慧生物，也有可能是一些簡單微生物。“未來接觸”座談會突出強調(diào)了科學、技術(shù)和科幻的交集。

宇宙存在大量行星

現(xiàn)代科技快速發(fā)展，更多的人們開始探索人工智能的快速進化概念，肖斯塔克表示，一些專家認為，智慧地外生命可能阻礙我們發(fā)現(xiàn)它們的存在。

肖斯塔克稱，然而，很可能人們談及的第一個問題是為什么人類對外星生命如此著迷，尤其是外星入侵者。人們對未看到的地外生命威脅的高度關(guān)注可能是對人類遠古時期恐懼的一種反射，當時早期人類知道生命幸存下來需要一種危機意識，需要考慮到你所看不到的潛在掠食者，對于掠食性動物的攻擊做好防御工作。目前，我們知道宇宙不太可能僅存在地球人類唯一一種高等智慧生命。

過去20年里，天文學家發(fā)現(xiàn)宇宙中存在大量行星。6月19日，美國宇航局宣稱，開普勒太空望遠鏡任務(wù)發(fā)現(xiàn)219顆系外行星，從而使開普勒太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)的系外行星總數(shù)擴大至4034顆。

肖斯塔克強調(diào)稱，估計70-80%的恒星可能存在行星，銀河系估計存在1000億顆恒星，那么僅是銀河系就可能存在1萬億顆行星。開普勒數(shù)據(jù)表明，大約五分之一的行星類似地球，這些巖石星球有能力支持液態(tài)水和潛在的生命形式，很可能銀河系中存在1000億顆類似地球的行星。

同時，近期研究表明，宇宙中可觀測到2萬億個星系，暗示著潛在生命形式的行星數(shù)量會更多。肖斯塔克說：“當你搜索觀測外星人時，我不認為外星人會大膽地暴露自己的位置。”

生命跡象

科學家有3種最常用的方法用于搜尋外星生命，第一種方法非常簡單明確——“走出去，發(fā)現(xiàn)它們！” 這也是最受科幻小說作家歡迎的方法之一，該方法包括：發(fā)射太空飛船抵達土衛(wèi)二，從表面羽流中采集水蒸汽樣本，觀察是否潛在著生命跡象。

搜尋外星人的終極方法是肖斯塔克和SETI同事正在做的事情，他們竊聽外星文明可能傳播出來的無線電信號。第三種方法是使用大型太空望遠鏡觀測遙遠系外行星，觀測結(jié)果能夠探測到充分證據(jù)，可以向科學家提供關(guān)于行星大氣層的重要數(shù)據(jù)。這里所指的大型太空望遠鏡是指預期2018年10月發(fā)射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，它能夠使天文學家分析遙遠行星周圍光譜信息，從而證實大氣層氧氣或者甲烷的存在，以上兩種元素被認為是地球上維持生命存在的關(guān)鍵成分。肖斯塔克說：“以上方法將幫助人們搜尋地外智慧生命形式。”

外星人工智能?

肖斯塔克說：“所有這些變量提供科學家一個發(fā)現(xiàn)外星生命的合理變量范圍，但前提是外星生命像地球人類一樣身體柔軟，有血有肉。”然而假如存在科技發(fā)達的地外文明，其科技程度遠超過地球文明，或許這樣的星球存在著人工智能機器人，它們存在的條件并不能以有機生命的標準進行衡量。

他指出，智能機器人生命力更頑強，它們可以前往任何地區(qū)，不需要考慮海洋和大氣層的因素?；诋斍坝^點，許多目前被認為生命存活其它星球的指示信息，例如：液態(tài)水和可呼吸的大氣層，都成為不相干的因素。同樣地，研究人員需要識別其它信號，探測可能存在外星人的行星位置。

在“未來接觸”座談會活動中，肖斯塔克表示，基于最新探索手段，人們不必擔憂科學家或者政府會隱藏外星生命存在的新聞，這樣的事件太有影響力，無法長時間地掩蓋下來。